Windows Essentials 2012

Windows Essentials 2012 to darmowy pakiet programów od Microsoftu, który rozszerza możliwości standardowego systemu Windows o narzędzia do komunikacji, multimediów i bezpieczeństwa dzieci. Sprawdzi się szczególnie u domowych użytkowników, którzy chcą mieć pod ręką prosty komunikator, klienta poczty, programy do zdjęć i filmów, dysk w chmurze oraz kontrolę rodzicielską, bez konieczności szukania wielu osobnych aplikacji.

Pakiet, który uzupełnia braki w Windows

W typowej instalacji Windows brakuje wygodnych narzędzi do niektórych codziennych zadań. Windows Essentials 2012 tę lukę wypełnia, oferując komplet bezpłatnych aplikacji:

- Messenger jako komunikator tekstowy,

- Galerię fotografii (Photo Gallery) do prostego retuszu i prezentacji zdjęć,

- SkyDrive z 7 GB darmowej przestrzeni w chmurze i synchronizacją z folderem na dysku,

- Poczta (Mail) jako rozwinięcie znanego Outlook Express,

- Writer do tworzenia tekstów i obsługi blogów,

- Movie Maker do domowej edycji wideo,

- Bezpieczeństwo rodzinne (Family Safety) do kontroli rodzicielskiej.

Co istotne, użytkownik nie jest zmuszony do instalowania całego zestawu. Można wybrać tylko te składniki, które faktycznie się przydadzą, a resztę pominąć, przy zachowaniu pełnej bezpłatności pakietu.

Komunikacja i praca z tekstem

W części komunikacyjnej zestawu znajduje się Messenger. To jeden z najbardziej znanych komunikatorów internetowych na świecie, choć w Polsce jego użyteczność jest ograniczona przez dużą popularność GG. Jeśli więc Twoje kontakty korzystają głównie z innych rozwiązań, ten element pakietu może pozostać nieużywany.

Poczta (Mail) to kolejne wcielenie szeroko znanego programu Outlook Express. Aplikacja służy do obsługi poczty elektronicznej i dobrze wpisuje się w założenie pakietu, który ma zapewnić podstawowe narzędzia biurowe w domu.

Ciekawie wypada Writer. To uproszczona wersja MS Worda, zaprojektowana z myślą o zwykłym, codziennym pisaniu. Nadaje się do prostych dokumentów, notatek czy szkiców. Wyraźnym atutem jest integracja z blogami: tekst przygotowany w Writerze można w prosty sposób opublikować na blogu prowadzonym w serwisach takich jak Blogger czy WordPress. Dla osób regularnie piszących w sieci to bardzo wygodne rozwiązanie.

Zdjęcia, filmy i dane w chmurze

Galeria fotografii (Photo Gallery) odpowiada za obsługę zdjęć. Program służy do delikatnej, podstawowej obróbki fotografii oraz ich wygodnej prezentacji w formie galerii. W porównaniu z wcześniejszym wydaniem przeszedł znaczną przemianę i został dopasowany wizualnie do kafelkowego interfejsu Windows 8, co jest dobrą wiadomością dla osób korzystających z nowszych odsłon systemu.

Movie Maker to narzędzie do edycji wideo przeznaczone przede wszystkim do zastosowań domowych. Nie dorównuje zaawansowanym, profesjonalnym programom, ale jednocześnie oferuje więcej niż najprostsze edytory. Dla użytkowników, którzy chcą zmontować rodzinny film lub krótki materiał z wakacji, jest rozwiązaniem wystarczającym.

SkyDrive wprowadza do pakietu funkcje chmury. Oferuje 7 GB darmowej przestrzeni na serwerach Microsoftu oraz synchronizację z folderem na dysku komputera. Dzięki temu użytkownik ma prosty sposób na przechowywanie plików poza lokalnym dyskiem i ich wygodne udostępnianie między urządzeniami korzystającymi z tego samego konta.

Bezpieczeństwo dzieci przy komputerze

Bezpieczeństwo rodzinne (Family Safety) to element pakietu skoncentrowany na kontroli rodzicielskiej. Program pozwala w taki sposób skonfigurować komputer, aby dziecko mogło z niego korzystać w bezpieczniejszych warunkach. To przydatne dla rodziców, którzy chcą mieć większy wpływ na to, w jaki sposób młodsi domownicy używają komputera.

Ogólna ocena pakietu

Windows Essentials 2012 to typowa składanka programów, w której większość osób znajdzie coś dla siebie. Mocną stroną jest połączenie wielu przydatnych narzędzi w jednym, spójnym zestawie oraz fakt, że całość jest dostępna za darmo. Możliwość wyboru tylko potrzebnych składników sprawia, że pakiet można dobrze dopasować do własnego scenariusza użycia.

Z drugiej strony, część aplikacji ma charakter podstawowy. Movie Maker nie zastąpi rozbudowanych narzędzi do montażu, Writer nie oferuje pełni funkcji znanych z Worda, a Messenger w polskich realiach może okazać się mało użyteczny. Jeśli jednak szukasz zestawu prostych, darmowych i wzajemnie uzupełniających się programów od tego samego producenta, Windows Essentials 2012 spełnia tę rolę bardzo dobrze.

Zalety